Discovered in Switzerland in 2012, when it was about to be rebuilt, this previously unknown lathe was manufactured in Lyon, France. Of absolutely conventional arrangement, and almost certainly dating from the late 1930s into the 1940s, the centre height was about 4-inch (100 mm) and the capacity between centres 18 inches (457 mm). Backgear was fitted (seemingly with a higher than normal reduction ratio) a proper tumble-reverse mechanism incorporated in the changewheel drive and the separate headstock-end bed foot extended rearwards to form the mounting for a heavily-built, flat-belt countershaft unit. The lathe was mounted on the usual type of cast-iron stand with a heavy chip tray joining the two legs
Of English appearance, with its flat top and V-edge ways, the bed was gapless and mounted a carriage whose saddle had its rather short cross slide mounted centrally (so saddle the wings were of equal length) with a top slide able to be rotated through 360°. Both slides were fitted with micrometer dials of a decent size (an unusual luxury on this class of machine) with the cross slide screw's end support tube of sufficient length to allows the slide some extra travel towards the operator
Instead of the cheap single-split headstock bearings found on many small English lathes of the period, the Aero had proper 2-bolt caps, an arrangement that not only promised a longer life but rather easier replacement when worn and, perhaps more important, no risk of splitting the casting when over-tightening.
Unusually for the period, the leadscrew was not a square or Acme thread but an ordinary metric type - though the clasp nuts appear to have been rather more substantial than might be expected.
Another Aero has also been found in the Ho Chi Minh War Museum in Hanoi, Vietnam - a rather damaged example left behind by the French when they withdrew from the country. Pictures are at the bottom of the page.
Do you have an Aero lathe? I would be interested to hear from you.

Découvert en Suisse en 2012, alors qu'il était sur le point d'être reconstruit, ce tour jusqu'alors inconnu a été fabriqué à Lyon, en France. D'une disposition tout à fait conventionnelle, et datant presque certainement de la fin des années 1930 ou des années 1940, la hauteur du centre était d'environ 4 pouces (100 mm) et la capacité entre les centres de 18 pouces (457 mm). L'engrenage arrière était équipé (apparemment avec un rapport de réduction plus élevé que la normale), un mécanisme de retournement approprié était incorporé dans l'entraînement de la roue de changement et le pied de lit séparé de la poupée était prolongé vers l'arrière pour former le support d'une unité de contre-arbre à courroie plate lourdement construite. Le tour était monté sur le type habituel de support en fonte, avec un lourd bac à copeaux reliant les deux pieds
D'apparence anglaise, avec son plateau plat et ses bords en V, le banc était sans fente et montait un chariot dont la selle avait une glissière transversale plutôt courte montée au centre (de sorte que les ailes de la selle étaient de longueur égale) avec une glissière supérieure pouvant être tournée sur 360°. Les deux glissières étaient équipées de cadrans micrométriques de taille convenable (un luxe inhabituel sur cette catégorie de machine) et le tube de support de l'extrémité de la vis de la glissière transversale était suffisamment long pour permettre à la glissière de se rapprocher de l'opérateur.
Au lieu des roulements de poupée bon marché à une seule fente que l'on trouve sur de nombreux petits tours anglais de l'époque, l'Aero avait de véritables chapeaux à deux boulons, une disposition qui promettait non seulement une plus longue durée de vie mais aussi un remplacement plus facile en cas d'usure et, ce qui est peut-être plus important, aucun risque de fendre le moulage lors d'un serrage excessif.
Fait inhabituel pour l'époque, la vis d'entraînement n'était pas à filetage carré ou Acme, mais de type métrique ordinaire - bien que les écrous du fermoir semblent avoir été plus substantiels que ce à quoi l'on pourrait s'attendre.
Un autre Aero a également été découvert au musée de la guerre Ho Chi Minh à Hanoi, au Viêt Nam - un exemplaire plutôt endommagé laissé par les Français. Les photos se trouvent au bas de la page.
Si vous possédez un tour Aero, l'auteur serait intéressé par votre témoignage.